A finales de la década de 1970 el gobierno de España
sufrió una transformación, desde el régimen
autoritario (1939-1975) de Francisco Franco a una monarquía
parlamentaria bajo la Constitución de 1978.
La Salud y Bienestar Social en España
Desde 1949 se mantiene un sistema de pensiones de jubilación
y prestaciones por enfermedad y maternidad sufragados por un fondo
derivado de recaudaciones a patronos y empleados que prevé,
además, el apoyo a los grupos más necesitados, garantiza
el subsidio de desempleo y cubre las necesidades sanitarias de toda
la población. En 1999 España contaba con un médico
por cada 323 habitantes y se disponía de una cama de hospital
para cada 256 personas.
La Defensa en España
España mantiene unas Fuerzas Armadas bien equipadas. El servicio
militar de nueve meses es obligatorio para los varones, aunque existe
una prestación social sustitutoria de doce meses de duración
para los objetores de conciencia. Está en marcha un proyecto
gubernativo para acabar con el servicio militar obligatorio y crear
un Ejército profesional. En 2001 el país tenía
un Ejército de Tierra compuesto por unos 92.000 soldados,
una Armada de 26.950 y una Fuerza Aérea de 24.500. La Guardia
Civil, cuerpo integrado en las Fuerzas Armadas y de Seguridad, contaba
con un contingente de 70.000 hombres para ese mismo año.
El país pasó a ser miembro de la Organización
del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1982 y reafirmó
esa alianza en un referéndum en 1986. Una de las disposiciones
del referéndum fue la reducción de las bases aéreas
y militares estadounidenses ubicadas en España.
El Poder Judicial en España
El sistema judicial en España está regido por el Consejo
General del Poder Judicial, cuyo presidente es el del Tribunal Supremo.
El más alto tribunal del país es el Tribunal Supremo
de Justicia, dividido en 7 secciones, cuya sede se encuentra en
Madrid. Hay 17 tribunales superiores territoriales, uno en cada
comunidad autónoma, 52 tribunales supremos provinciales y
varios tribunales menores que se ocupan de los casos penales, laborales
y de menores. El otro tribunal importante del país es el
Tribunal Constitucional que controla el cumplimiento de la Constitución.
El Poder Legislativo en España
En 1977 las Cortes unicamerales de España fueron reemplazadas
por un Parlamento bicameral formado por un Congreso de los Diputados,
con 350 miembros, y un Senado, integrado por 259 miembros, de los
cuales 208 son elegidos en circunscripciones provinciales y el resto
son designados por las comunidades autónomas. Los diputados
son nombrados para periodos de cuatro años, por sufragio
universal de todas los ciudadanos a partir de 18 años, bajo
un sistema de representación proporcional. Los senadores
elegidos directamente se votan para periodos de cuatro años
sobre una base regional. Cada provincia de la península elige
4 senadores y otros 20 son elegidos por las circunscripciones de
Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla.
El Poder Ejecutivo en España
La cabeza del Estado español es un monarca hereditario, quien
también es comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. El
poder ejecutivo está en manos del presidente del gobierno,
quien es propuesto por el monarca y es elegido para el cargo por
el Congreso de Diputados. Él es el encargado de nombrar los
miembros del Consejo de Ministros. Así mismo, hay un cuerpo
consultivo que es el Consejo de Estado.
El Gobierno Local en España
La Constitución de 1978 permitió dos tipos de comunidades
autónomas, cada una con poderes diferentes. Cataluña,
País Vasco y Galicia estaban definidas como ‘nacionalidades
históricas’ y utilizaron una vía más
simple para alcanzar la autonomía. El proceso para otras
regiones fue más lento y complicado. Las comunidades autónomas
han asumido considerables poderes de autogobierno y aún continúan
las negociaciones con el gobierno central para conseguir mayores
competencias.
Cada una de las 17 comunidades autónomas elige una asamblea
legislativa unicameral, que selecciona a un presidente entre sus
propios miembros. Siete de las comunidades autónomas están
compuestas por una sola provincia, las otras 10 están formadas
por dos o más. Cada una de las provincias, 50 en total,
tiene un gobernador civil nombrado por el ministro del Interior.
Cada una de sus más de 8.000 municipalidades está
gobernada por un concejo elegido popularmente, que a su vez elige
a uno de sus miembros como alcalde.
Los Partidos Políticos en España
Las dos formaciones políticas mayoritarias españolas
son el Partido Popular (PP), un partido conservador que, tras absorber
a los democristianos y a los liberales, pasó a ocupar el
espacio electoral del centro-derecha, y el histórico Partido
Socialista Obrero Español (PSOE). Otros partidos con representación
parlamentaria significativa son Izquierda Unida (IU), una federación
de grupos de izquierda encabezada por el Partido Comunista de España
(PCE); y los partidos nacionalistas catalán, Convergència
i Unió (CiU), y vasco, Partido Nacionalista Vasco (PNV),
entre otros de carácter autonómico.
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