Tradicionalmente España ha sido un país agrícola
y aún es uno de los mayores productores de Europa occidental,
pero desde mediados de la década de 1950 el crecimiento industrial
fue rápido y pronto alcanzó un mayor peso que la agricultura
en la economía del país. Una serie de planes de desarrollo,
que se iniciaron en 1964, ayudaron a expandir la economía,
pero a finales de la década de 1970 comenzó un periodo
de recesión económica a causa de la subida de los
precios del petróleo y un aumento de las importaciones. Con
posterioridad, el gobierno incrementó el desarrollo de las
industrias del acero, astilleros, textiles y mineras. En la actualidad,
la terciarización de la economía y de la sociedad
española queda clara tanto en el producto interior bruto
(contribución en 2000: un 66%) como en la tasa de empleo
por sectores (62%). Los ingresos obtenidos por el turismo permiten
equilibrar la balanza de pagos. El presupuesto nacional, en 1997,
se establecía en unos ingresos de 21.254.625 millones de
pesetas (aproximadamente 160.770 millones de dólares) y los
gastos de unos 25.720.750 millones de pesetas (unos 183.824 millones
de dólares). El 1 de enero de 1986 España ingresó
como miembro de pleno derecho en la Unión Europea.
El Trabajo en España
En 2000 la población activa española estaba formada
por unos 17 millones de personas. Alrededor de un 31% tenía
empleo en la industria; un 7% en la agricultura, silvicultura y
pesca; y un 62% en los servicios. La tasa de desempleo registrada
en 2000 era del 14%. En 1993, alrededor del 11% de los trabajadores
españoles estaban sindicados.
Las Comunicaciones en España
En 2000 había unos 421 teléfonos en servicio por cada
1.000 habitantes. España cuenta con 87 periódicos
diarios, con una circulación conjunta de unos 4 millones
de ejemplares. Algunos periódicos influyentes de tirada nacional
son El País, ABC, El Mundo y Diario 16, publicados en Madrid;
La Vanguardia y El Periódico de Catalunya son diarios catalanes
de difusión nacional (véase Periódicos; Publicaciones
periódicas).
El Transporte en España
España tenía 663.795 km de carreteras y unos 472 vehículos
por cada 1.000 habitantes en 1997. En ese mismo año la red
ferroviaria cubría unos 14.059 km de líneas que básicamente
son propiedad del Estado y ocasionalmente de compañías
privadas. En 1992 comenzó a funcionar una línea de
ferrocarril de alta velocidad entre Madrid y Sevilla (AVE); hay
programada una ampliación de la línea hasta Barcelona.
La principal compañía aérea española
es Iberia, que realiza vuelos nacionales e internacionales, aunque
desde que se inició la liberalización del sector operan,
además, otras compañías, tanto españolas
como extranjeras. En 2001 la flota mercante estaba formada por 1.345
buques; con una capacidad de 517.192 toneladas brutas registradas.
El Comercio Exterior en España
En 2000 España importó productos por valor de 152.870
millones de dólares y las exportaciones ascendieron a 113.325
millones de dólares. Entre las principales importaciones
se encontraban combustibles minerales y lubricantes, maquinaria
y equipos de transporte, crudo, productos manufacturados, alimentos,
animales vivos y productos químicos. Los principales productos
exportados son: maquinaria y equipos de transporte, alimentos y
animales vivos, vehículos de motor, hierro y acero, textiles
y artículos de confección. Los principales intercambios
comerciales de España tienen lugar con Francia, Alemania,
Italia, Reino Unido, Estados Unidos y Portugal. Los ingresos por
turismo, que según estimaciones para 1999 fueron de cinco
billones de pesetas, ayudan a compensar el crónico déficit
comercial de la economía española; el número
de visitantes en ese mismo año ascendió a unos 51,5
millones.
La Moneda española y los Bancos en España
La unidad monetaria es el euro (el 2 de enero de 2002, un euro se
cambió a 0.9038 dólares estadounidenses) y se emite
por el Banco de España. Desde el 1 de enero de 1999, el euro
se vinculó al valor de la peseta, con un cambio fijo de 166,386
pesetas por euro. El 1 de enero de 2002, la peseta dejó de
circular como única moneda de curso legal. El país
cuenta con un gran número de bancos comerciales. Las principales
bolsas se encuentran en Madrid, Barcelona, Bilbao y Valencia.
En otras ciudades operan bolsines.
La Energía en España
Alrededor del 58% de la electricidad de España se genera
en centrales térmicas convencionales que utilizan principalmente
carbón o petróleo refinado. Las instalaciones hidroeléctricas
producen el 12% y las nucleares el 28%. En 1991 España
tenía instalaciones con una capacidad de generar energía
eléctrica de unos 45,2 millones de kW (potencia instalada)
y la producción anual fue de 197.694 millones de KWh en
1999.
La Industria en España
En España se producen, entre otros, textiles, hierro y
acero, vehículos de motor, productos químicos, confección,
calzado, barcos, refino de petróleo y cemento. España
es uno de los primeros productores mundiales de vino; la producción
en 1994 fue de unos 2 millones de toneladas. La industria siderúrgica,
que está centrada en Bilbao, Santander, Oviedo y Avilés,
produjo en 1992 alrededor de 12,7 millones de t de acero bruto
y 4,9 millones de t de hierro.
La Minería en España
La riqueza mineral de España es considerable. En 1999 la
producción anual (en t) englobaba unos 24,3 millones de
carbón y lignito, 265.000 de mineral de hierro, 200.000
de concentrados de cinc, 51.000 de plomo, 6,5 millones de yeso,
y 7.305.000 barriles de petróleo crudo al año. Las
principales minas de carbón están en el noroeste,
en la provincia de Asturias y en el norte de la provincia de León;
los principales depósitos de mineral de hierro se encuentran
alrededor de Santander y Bilbao; hay importantes reservas de mercurio
en Almadén, en la provincia de Ciudad Real; y en Andalucía
se extraen cobre y plomo. También se obtienen otros minerales
como potasio, manganeso, fluorita, estaño, tungsteno, bismuto,
antimonio, cobalto y sal gema.
La Silvicultura y la Pesca en España
El corcho es el principal recurso forestal de España y
en 1994 la producción fue de 62.797 toneladas. La producción
de pulpa de papel y madera de los bosques españoles es
insuficiente para cubrir las necesidades del país.
La industria pesquera es importante para la economía española.
La captura anual fue de unos 1,3 millones de t en 1997 y estaba
formada principalmente por atún, calamares, pulpo, merluza,
sardinas, anchoas, caballa, pescadilla y mejillones.
La Agricultura y la Ganadería en España
La agricultura fue tradicionalmente el soporte principal de la economía
española, que emplea actualmente alrededor del 7% de la población
activa. Los principales cultivos son trigo, cebada, remolacha azucarera
(betabel), maíz, patatas (papas), centeno, avena, arroz,
tomates y cebollas. El país tiene también extensos
viñedos y huertos de cítricos y olivos. En 2001 la
producción anual (expresada en t) de cereales fue de 19,1
millones; de los cuales 5,5 fueron de trigo, 6,9 de cebada, 4,7
de maíz y 156.500 t de centeno. La producción anual
de otros importantes productos era: 8,2 millones de remolacha azucarera,
3,1 millones de patatas, 6,7 millones de uvas, 3,1 millones de tomates,
2,6 millones de naranjas, y 1 millón de cebollas.
Las condiciones climáticas y topográficas hacen
que la agricultura de secano sea obligatoria en una gran parte
de España. Las provincias mediterráneas, en particular
Valencia, tienen sistemas de regadío desde hace tiempo
y el cinturón costero que anteriormente era árido
se ha convertido en una de las áreas más productivas
de España. En el valle del Ebro se pueden encontrar proyectos
combinados de regadío e hidroeléctricos. Grandes
zonas de Extremadura están irrigadas con aguas procedentes
del río Guadiana por medio de sistemas de riego que han
sido instalados gracias a proyectos gubernamentales (Plan Badajoz
y regadíos de Coria, entre otros). También son comunes
las explotaciones de regadío de pequeño tamaño.
La ganadería, en especial la ovina y la caprina, tiene
una importante trascendencia económica. Entre los animales
más famosos están los toros de lidia, que se crían
en Andalucía, Salamanca y Extremadura para las corridas
de toros, consideradas como la fiesta nacional española.
En 2001 la cabaña ganadera contaba con 23,7 millones de
cabezas de ganado ovino, 22,7 millones de ganado porcino, 6,5
millones de ganado vacuno, 248.000 cabezas de ganado caballar
y 129 millones de aves de corral.
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